Ехсан Солтан, власник компанії Soltan, який працює у сфері телекомунікацій, знайшов спосіб застосувати свій досвід та навички для вирішення реальних проблем сільського господарства. Він розробив бездротовий автономний датчик вологості. Для планування зрошення земель раніше фермерам доводилося відвозити проби ґрунту до лабораторії. Завдяки ідеї Солтана ці проблеми залишаться у минулому.
Він уже протестував кілька варіантів датчика спільно з фермерами, які вирощують картоплю, які допомогли йому перевірити дизайн приладу та дали якісний зворотний зв'язок.
Після початкового тестування на 3D принтері було виготовлено 50 датчиків для п'яти фермерів. Після першого експерименту пристрій вирішили оснастити акселерометром та GPS-маячком. Так датчик Soiltech перетворився на сучасний багатофункціональний пристрій.
Він закладається в землю разом із бульбами під час посадки. Спеціального складного налаштування або реєстрації SIM-картки не потрібне. Дані записуються та передаються через хмару. Їх можна переглядати і в телефонній програмі, і на веб-платформі протягом усього періоду вегетації. Дані записуються також під час збирання та транспортування врожаю.
Датчики Soiltech використовують технологію LTE CAT-M1, яка забезпечує більший радіус дії та високу пропускну здатність. Сигнал від пристрою передається через ґрунт та рослинний покрив за допомогою вже існуючих вишок стільникового зв'язку. Інші пристрої, що потребують налаштування та калібрування, зазвичай не можуть бути використані до середини вегетаційного періоду, Soiltech починає збір даних з моменту посадки.
Зараз крім картопляних полів датчик можна використовувати при вирощуванні цибулі, цукрових буряків, батату, люцерни, багаторічних трав на сіно, ячменю, кукурудзи, квасолі, кавуна та бавовни. Пристрій можна використовувати для вирощування різних культур протягом кількох сезонів. Солтан рекомендує виробникам встановити кілька пристроїв на одному полі.
Технології, що базуються на даних, поступово входять до агропромислового комплексу. Вони допомагають фермерам знизити витрати, збільшити прибуток та зберегти природу.