Картопля на полях нашої області - така ж екзотика, як рис або бавовна. У радянські часи їм займалися в радгоспах через загального браку продовольства. Що змушує аграріїв братися за неугодні тутешньої природи бульби зараз?
Найбільші площі під картоплею - в Городищенському районі. У минулому році там вирощували його на 1293 гектарах і зібрали 42 тисячі тонн. Урожай для цієї кліматичної зони і світло-каштанових грунтів більш ніж непоганий, та й у порівнянні з торішнім він помітно виріс.
Скажімо, в одному з найбільших господарств в 2018-м збори з гектара не перевищували 225 центнерів - тепер тут відзвітували про 393 центнери.
- Не відстали в рості врожайності і фермери, - стверджує начальник відділу по сільському господарству та екології адміністрації Городищенського району Матвій Коняшин. - Наприклад, Дмитро Кобзєв рік тому отримав з гектара 200 центнерів, а зараз цей показник піднявся до 350!
Звичайно, частково це пов'язано з впровадженням сучасних технологій, використання добрив і засобів захисту, але головне - в минулому сезоні полив продовжили на два тижні, ось результати і підскочили. Тобто в 2018 році «Волгоградмеліоводхоз» закінчив зрошення 1 вересня, а в 2019-м - 15-го числа.
Городищенських господарства застосовують як дощування, так і крапельне зрошення. У кожного свої переваги, хто до чого пристосувався, а взагалі досвід у місцевих картоплярів великий, у деяких - з радянських часів, і вони сповна використовують його в цих важких умовах. Начальник відділу сільського господарства впевнений, що лідируючі позиції в цій галузі район буде утримувати і надалі.
Десять років на виживання
Ще більш жорстокі погодно-кліматичні умови в Ленінському районі, а й тут картопля почала приживатися. Одним з першопрохідців у цій справі став фермер Володимир Виборнов.
- Навіть в нашій спеці на зрошенні, використовуючи елітний і суперелітний насіннєвий фонд, можна отримувати врожаї, - вважає Володимир Володимирович і каже, що для посадки він використовує сорт «Еволюшен» - середньоранній, високоврожайний, з червоною шкіркою.
Кандидат сільськогосподарських наук Володимир Виборнов на практиці з'ясував і переваги жаркого клімату: хвороб картоплі тут практично немає, шкідників - мінімум. Ну а як же колорадський жук?
Фермер вважає, що це не найстрашніше. Картоплю він садить по парам, обробляючи їх гербіцидом суцільної дії - при цьому гинуть не тільки шкідливі комахи, а й бур'яни. Та й по вегетації рослин рядки підгортають двічі, одночасно знищуючи бур'янисту рослинність.
- Природно, полив, - повторює Виборнов. - В основному крапельне зрошення, коли не встигаємо - застосовуємо дощування.
Без добрив теж не обійтися. Перед посадкою картоплі роблять аналіз грунту і ведуть розрахунки, які елементи живлення будуть потрібні протягом вегетації і скільки. З'ясували: в основному звичайні - азот, фосфор, калій. До речі, я бачив посадки картоплі в господарстві Виборнова влітку. Ніби не в напівпустельною зоні Заволжжя, в пеклі і на твердому грунті, а на благодатному чорноземі розкинулися кущі, зелені й рівні, немає ні млявих, ні загиблих.
Фермер займається картоплею вже десять років, не пропустивши жодного сезону, і вважає, що культура того варто - недарма ж відмовився від звичної в цих краях моркви (теж вирощував її кілька років), а картоплю залишив.
Конкурентна перевага
Фермер Наталія Сєрова з Среднеахтубінского району теж потроху, з одного гектара, почала займатися картоплею. Показує результат в своєму власному магазині: в одних сітках закуплений в інших областях, поруч з ними такі ж упаковки з бульбами, вирощеними на місці. По виду не відрізниш, хіба що за смаком.
Заступник голови облкомсельхоза Сергій Чумаков вважає, що як би ми не хотіли покращувати конкурентоспроможність місцевого картоплі, без меліорації тут не обійтися. А це додаткові витрати.
На півдні картопля дозріває раніше, в північних регіонах - природно-кліматичні умови кращі. Який же сенс вирощувати культуру в нашому регіоні?
- Переваги нашої картоплі в іншому, - каже Сергій Павлович. - Після прибирання через полив він завжди чистий, а значить, знижуються технологічні витрати на переробку.
В основному волгоградські господарства поставляють бульби для виробництва чіпсів: 25 тисяч тонн щороку, і це дає можливість кожному сільгосппідприємству вибудувати чітку модель свого виробництва. В регіоні п'ять основних господарств, з кожним укладають «довгі» договори. Наявність власних сховищ дозволяє розтягувати строки поставки до березня і навіть квітня.
В такому випадку, може бути, варто збільшити площу посівів? Сергій Чумаков вважає, що підстав для цього поки немає. Ринок визначив площу, тому щороку будемо висівати цю культуру на двох тисячах гектарів, плюс-мінус 100 га.