Зараз на городах амурчан у посадках картоплі можна неозброєним оком виявити багатоїдного шкідника — 28-крапкову корівку або епіляхну. Картопляні корівки в основному харчуються бадиллям картоплі, але із задоволенням ласують листям перцю, томату, баклажанів, огірків, гарбуза, інших баштанних, кукурудзи, сої.
Епіляхна не належить до комах, які прибули ззовні в Амурську область. «Вона абориген Далекого Сходу і жила тут задовго до появи людини. Просто розширення посадок під картоплю, особливо у присадибному секторі, де немає організованої боротьби з нею, закономірно викликало зростання чисельності популяції», — розповідає начальник Благовіщенського відділу філії ФДБУ «Россільгоспцентр» по Амурській області Павло Жирнов.
Картопляна корівка в Приамур'ї дає одне покоління за літо. Перезимували під лісовою підстилкою на лісових галявинах, під купами рослинних залишків на полях і у верхньому шарі ґрунту, жуки корівки виходять харчуватися в середині травня - на початку червня. Зимостійкість епіляхни дуже висока, її жуки не гинуть при температурі до -45С °, масова загибель корівки відзначається тільки малосніжні і дуже морозні зими. В Амурській області вона шкодить навіть у Тиндинському районі, відомому своїм суворим кліматом.
Вигляду того, що зимує вона переважно під лісовою підстилкою, основну шкоду картоплі корівка завдає у лісовій місцевості. У степових районах області її мало, хоча у останні роки є тенденція збільшення її чисельності. Жуки 28-точкового корівки при харчуванні виїдають листову пластину, не чіпаючи жилки, іншими словами - скелетують листя. Таке пошкоджене листя швидко жовтіє і опадає. Крім знищення листя, епіляхни розносять небезпечні вірусні інфекції, і в результаті врожай картоплі знижується на 10-100%, у бульбах зменшується вміст крохмалю.
«Добре поласувати молодим листям картоплі, самки картопляної корівки, починаючи з червня і до середини серпня, починають відкладати яйця, — ділиться інформацією Павло Жирнов. — Плодючість корівки дуже велика – деякі самки-героїні приносять до 2 тисяч яєць. З яєць вилуплюються світло-жовті личинки, округлі, довжиною до 6 мм, з рядами чорних шипиків – голок, які, однак, не здатні нікого вколоти, оскільки дуже м'які. Весь свій життєвий термін – близько одного місяця, личинки наслідуючи батьків, інтенсивно поїдають листя, також скелетуючи їх. Таким чином, у 28-точкової корівки шкідливими є і жуки та личинки. Потім личинки окукляються, і перетворюються на молодих жуків. Молоді жуки, перш ніж вирушити на зимові квартири, інтенсивно харчуються, і відбувається таке нагулювання зимового жирку із середини серпня до перших холодів — середини вересня». Фахівці відділу захисту рослин філії ФДБУ «Россільгоспцентр» попереджають, що основний метод боротьби з 28-точковим корівом – хімічний, який дозволяє посадки картоплі позбавити шкідника як мінімум на 2 тижні після обприскування. Щоб вирощена картопля була безпечна для здоров'я, хімічні обробки виробляють не менше ніж за 30 днів до збирання врожаю. Це так званий термін очікування.
У більшості інструкцій із застосування препарату цей термін встановлено у 10-25 днів. В Амурській області літо значно холодніше, ніж у європейській Росії, де випробовувалися препарати, що продаються, тому препарати розкладаються повільніше і термін їх повного розпаду в рослинах збільшений. Після 30 днів очікування оброблені плоди будуть безпечними. Необхідно точно дотримуватися дозування препарату, згідно з інструкцією, в жодному разі не завищувати рекомендовану норму внесення, але і не занижувати її. Тільки при застосуванні рекомендованого дозування залишкова кількість препарату в продукції не завдасть шкоди. Не застосовуйте прострочені препарати, з терміном придатності, що минув, і несертифіковані препарати. Якщо в планах більше однієї обробки за сезон, то використовуйте різні препарати, з неоднаковою діючою речовиною. Це допоможе уникнути появи стійких до препарату особин комах-шкідників. Для виключення накопичення шкідливих речовин, в Амурській області рекомендується проводити не більше 2 хімічних обробок овочевих та плодових культур за сезон. Щоб уникнути загибелі бджіл, не можна проводити хімобробку культур під час цвітіння, можна тільки до або після. Квіти на кущах картоплі взагалі краще обірвати, нехай поживні речовини йдуть на формування бульб, а не марне цвітіння. Обробку краще проводити одразу із сусідніми ділянками, тоді загибель шкідників буде максимальною. Готувати препарат для обробки рослин, безпечно у звичайному протигазі чи респіраторі РПГ. Ватно-марлеві, тканинні пов'язки не здатні захистити від хімії ваші органи дихання. Працюйте в одязі, що повністю закриває тіло. Використану тару, розчин, що залишився, утилізувати необхідно строго за інструкцією, що додається до препарату.
Фахівці «Россільгоспцентру» рекомендують наступні препарати: Командор, ВРК (основним компонентом препарату, що безпосередньо вбиває комах, є імідаклоприд), Іскра – Золота, П Танрек, ВРК, Корадо, ВРК (діюча речовина – імідаклоприд), Актара, ВДГ (діє тіаметоксам). Захищають на 2-3 тижні такі препарати, як Ци-Альфа, КЕ (діюча речовина – альфа-циперметрин), Кінмікс, КЕ (діюча речовина – бета-циперметрин), Блискавка, КЕ (діюча речовина – лямбда-цигалотрин). Далі, препарат у рослині розпадається настільки, що стає нешкідливим для комах. Рекомендують і біологічні препарати для боротьби з корівкою: Фітоверм, КЕ (діюча речовина – аверсектин С), Іскра – Біо (діюча речовина – авертин N), Бітоксибацилін, П. Ці препарати вбивають комах продуктами життєдіяльності мікроорганізмів, тому нешкідливі для людини. Термін очікування для них лише 2 дні. За сезон біопрепарати також можна провести не більше двох обробок. Основний їхній недолік - легка видалення з листя, оброблених рослин дощем або рясною росою, а також менша ефективність знищення корівки в порівнянні з хімічними препаратами. Тому обробку рослин біопрепаратами проводять у суху, ясну та безвітряну погоду, коли малоймовірне випадання опадів протягом 8-10 годин після обробки.