Колектив учених МДУ розробив систему, що швидко визначає рівень опромінення продуктів харчування рослинного походження. Визначити, яку дозу радіації поглинула їжа, тепер можна без дорогого обладнання. Результати роботи опубліковані у Food Chemistry.
Переважна більшість харчових продуктів сьогодні піддається опроміненню. Це дозволяє позбутися патогенних мікроорганізмів, продовжити термін придатності та зберегти товарний вигляд. Діапазон впливу, який потрібний для знезараження, залежить від типу продукту. Наприклад, крупи і насіння вимагають малої інтенсивності опромінення – соті частки кілогрею, а ось спеціям потрібен серйозніший удар – до 10 кілогрів. Опромінення продуктів – це процес, який чітко регламентований. Всесвітня організація охорони здоров'я встановила норми опромінення, які є безпечними для людини. Також важливо перевірити, чи не опромінювали продукт раніше. Це необхідно, оскільки повторне опромінення може завдати шкоди здоров'ю споживачів та зіпсувати продукцію.
Хіміки та фізики МДУ запропонували новий спосіб для того, щоб ідентифікація опроміненої рослинної їжі стала простою та доступною. «У нас є неопромінений, опромінений і дуже сильно опромінений зразок. На вигляд вони однакові. Але за допомогою вигаданої нами методики їх можна розрізнити», – повідомила співавтор роботи Яна Зубрицька (НДІЯФ МДУ).
Для дослідження вчені взяли звичайну картоплю, яку зазвичай опромінюють, щоб вона не виростала при тривалому зберіганні. Як індикатор використані карбоціанові барвники. Вчені використали дві схеми. У першому випадку забарвлення змінювалося через окислювально-відновну реакцію, що каталізується іонами міді, у другому - через агрегацію барвника з компонентами розчину. Колір екстракту автори фіксували в оптичному діапазоні за допомогою камери смартфона та ближньої ІЧ-області. Потім вчені проаналізували отриману інформацію.
«Ідея у нас така: різні дози опромінення призводять до різних швидкостей реакції окиснення барвника. В результаті інтенсивність фарбування розчину барвника та його флуоресценція у разі зразка з високою дозою опромінення буде нижчою, ніж у випадку зразка з меншою дозою», – пояснив аспірант хімічного факультету МДУ Євген Скоробогатов.
Фахівці вважають, що на основі запропонованої технології можна розробити просту тест-систему. Вона швидко визначатиме дозу радіації, отриману тим чи іншим продуктом.
«Опромінювання сильно змінює хімічний склад досліджуваного зразка, тому виявити факт опромінення та поглинену дозу при аналізі складу дуже складно, довго та дорого. Наша методика вирішує цю проблему, – розповіли автори роботи. – Ми звели всю процедуру до відносно дешевих аналізів та реагентів з подальшою статистичною обробкою даних, що дозволить виграти у продуктивності та вартості аналізу».