За останні десятиліття підвищення рівня забруднення озоном призвело до переривання запилення, що позначилося на життєдіяльності як рослин, так і комах-запилювачів. В огляді, опублікованому в журналі Тенденції екології та еволюції, дослідники пояснюють, як надлишок приземного озону може пошкодити листя рослин, змінити характер цвітіння і стати перешкодою для запилювачів. портал Phys.org.
Озон утворюється у стратосфері на висоті 12 кілометрів над рівнем моряВін природно допомагає захистити Землю від шкідливих сонячних променів. Але нижче за цю зону він є шкідливим забруднювачем. Газоподібний озон тропосферного рівня утворюється в результаті фотохімічної реакції між леткими органічними сполуками, що виділяються рослинністю і зазвичай містяться в таких речовинах, як фарба та аерозолі, та оксидами азоту, які виділяються при спалюванні викопного палива. Рівень тропосферного озону зростає, оскільки потепління клімату створює оптимальні умови для його утворення.
Забруднення озоном може вплинути на терміни та тривалість цвітіння таким чином, що його наступ відбувається асинхронно з діяльністю запилювачів. Це також може змінити колір кольорів, порушуючи візуальні сигнали для запилювачів. Забруднення озоном також може безпосередньо вступати в реакцію з пилком, знижуючи його якість, але також опосередковано змінюючи кількість пилку.
Воно також може майже миттєво пошкодити листя рослин, знебарвлюючи їх. При пошкодженні листям важко здійснювати фотосинтез, і вони важко забезпечують рослину енергією, необхідною для зростання. Рослини виділяють власні органічні леткі сполуки, які діють як хімічні сигнали, що полегшують передачу інформації від однієї рослини до іншої та попереджають запилювачів про присутність квітки. Забруднення озоном, мабуть, порушує ці хімічні властивості.
В тканинах рослин забруднення озоном може зменшити кількість поживних речовин, збільшити кількість хімічних речовин, шкідливих для комах, та їх погіршити загальну якість.