Ввезення в Росію імпортної продовольчої картоплі на початку року показало феноменальне зростання. У січні імпорт «другого хліба» зріс у порівнянні з тим самим місяцем минулого року майже на порядок – на 960 відсотків.
Гендиректор експертно-аналітичного центру агробізнесу «АБ-Центр» Олексій Плугов погоджується з тим, що імпорт картоплі не варто ігнорувати. Він також вважає, що роль приватних господарств на цьому ринку дуже перебільшена, і це робить картопля з Єгипту та Азербайджану повноправним гравцем у російському роздробі.
«Вирощена на присадибних ділянках картопля, навіть при тому, що рахунок йде на мільйони тонн, до реалізації доходить лише частково. Більшість його елементарно згниває дома через відсутність умов зберігання та транспортування. Тому обсяги накопаної картоплі та обсяги картоплі, що надійшла до торговельних мереж, відрізняються багаторазово», — каже експерт, пояснюючи, чому навіть хороший урожай не обов'язково призводить до зниження роздрібних цін.
На додачу до втрат на шляху до магазинів, урожай картоплі в 2020 році виявився на 800 тисяч тонн нижче, ніж роком раніше (близько 6 млн 570 тисяч тонн, тобто падіння виявилося навіть меншим, ніж прогнозувалося), нагадує Плугов. Відповідно, це спонукало зростання цін з 9 руб. за кілограм роком раніше до 19 рублів (це оптові ціни; у роздробі їх слід як мінімум подвоїти). Але неврожайний рік у Росії став сприятливою можливістю для імпортерів збільшити частку на ринку.
Імпортна картопля у добрі для вітчизняних картоплярів роки не становила конкуренції російському не лише через малі обсяги, а й через те, що молода єгипетська картопля займає на російському ринку окрему нішу — не зовсім преміальну, а й не в класі «економ», зазначає Плугов. Її закуповували, наприклад, ресторани, які не відлякує вищу порівняно з місцевою картоплею ціна. Але наприкінці 2020 — на початку 2021 року ціна на вітчизняну картоплю виявилася через неврожай настільки високу, що імпортний його конкурент потрапив в одну з ним цінову нішу. У ряді випадків, привезена «через три морі» картопля виявляється цієї весни для кінцевого покупця дешевшою за ту, що вирощена в сусідньому селі.
«Зараз на ринку картоплі склалася досить рідкісна ситуація, коли наявність імпортної продукції має на середній рівень цін не підвищуючий, а знижуючий вплив, каже експерт. В умовах дефіциту імпорт хоч трохи, але збільшує пропозицію, без чого ціни в роздріб виявилися б ще вищими. Цього року саме ціни на імпорт підтягуються до цін на вітчизняну картоплю, компенсувавши навіть зниження курсу рубля до іновалютів» - зазначає експерт.
Плугов попереджає, що січневе «обвальне зростання» (якщо можна використати таке словосполучення) імпорту — лише перша ластівка. Справжній вал піде у березні-квітні, коли почне відвантаження Єгипет, а до травня додасться молода картопля з Азербайджану.
«Азербайджанська картопля буде втричі дорожча, ніж російська, але молода картопля — це, по суті, інший продукт, не картопля торішнього врожаю. У нього інша ніша, і попит у цій ніші завжди стабільний», - каже він.