Сучасна сільгосптехніка погано впливає на родючість ґрунту та викликає природні катаклізми. Такого висновку дійшла група вчених зі Швеції, Швейцарії та США, опублікували свою роботу в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
У дослідженні наголошується, що якщо наприкінці 1950-х зернозбиральні комбайни із зерном важили близько 4 тонн, то сучасні можуть важити і 36 тонн. Сучасна сільськогосподарська техніка проектується таким чином, щоб берегти крихкий ґрунт: шини роблять м'якими та широкими, що дозволяє скоротити питомий тиск на ґрунт.
Але це рятує лише поверхневий шар ґрунту. А ось у глибших шарах ґрунт ущільнюється настільки, що його родючість опиняється під загрозою. Надмірне ущільнення також впливає здатність пропускати воду.
"Це може бути однією з причин зниження врожаїв та збільшення кількості повеней у світі", - вважає автор дослідження професор Томас Келлер зі Шведського університету сільськогосподарських наук.
Келлер з колегами склали карту земель, схильних до найбільшого ризику “хронічного ущільнення” ґрунту. Найпроблемнішими зонами виявилися Австралія, Європа, Північна та Південна Америка. За оцінками вчених, п'ятій частині всіх орних земель у світі завдано такої шкоди, що шанс відновити їх дуже малий. Найменшою мірою від ущільнення страждають грунти в Азії та Африки, де рівень механізації сільського господарства не такий високий.