Системи штучного фотосинтезу вважаються перспективними для уловлювання вуглекислого газу та виробництва їжі. Вчені давно намагаються вирішити це питання. Саме таку систему розробили дослідники з Каліфорнійського університету. журнал Nature.
Двоступінчастий електроліз вуглекислого газу дає на виході ацетат, основний компонент оцту, з селективністю по вуглецю 57%, що дозволяє безпосередньо використовувати його для гетеротрофного вирощування дріжджів, грибів та зелених водоростей у темряві без біологічного фотосинтезу.
Далі новий спосіб буде випробуваний і для вищих рослин: тютюну, рису, томатів та ріпаку. Оцінка дев'яти сільськогосподарських культур показала, що вуглець з ацетату, що екзогенно поставляється, включається в біомасу через основні метаболічні шляхи.
Поєднання цього підходу з існуючими фотоелектричними системами може підвищити ефективність перетворення сонячної енергії в їжу приблизно в чотири рази порівняно з біологічним фотосинтезом, ККД якого не перевищує 1%.