Два роки тому російський уряд ухвалив програму розвитку генетичних технологій до 2027 року. Особливу увагу автори приділили технології редагування геному: «Існуючі сорти та гібриди сільськогосподарських рослин та породи тварин отримані внаслідок тривалого відбору, спрямованого на формування необхідних ознак. Генетичні технології, що передбачають спрямовану зміну власних генів рослини чи тварини без внесення чужорідного генетичного матеріалу, дають такий самий кінцевий результат».
До кінця дії програми заплановано створення 30 видів (не менше чотирьох сільськогосподарських культур з числа основних у Росії - пшениця, картопля, цукрові буряки, ячмінь та інші) генетично відредагованих тварин та рослин. Причому мета саме практична: йдеться про нові сорти, «затребувані в реальному секторі економіки».
Важливий крок на шляху до цього вивчення геномів рослин вже зроблено. З 2019 року в Росії діють три дослідницькі центри, які вже закінчили розшифровку кількох геномів. Курчатівський геномний центр розробив пшеницю з укороченим терміном колошення та картопля, яка не накопичує цукру на холоді. Ці технології вже впроваджуються агрохолдингами та фермерськими господарствами.
По-перше, це може стати перевагою вітчизняних компаній у конкурентній боротьбі. Вже зараз виробники генно-інженерних культур можуть отримувати вищі урожаї. Наприклад, як стверджує директор рослинництва Денис Головін, створені за допомогою цих технологій сорти буряків можуть давати врожайність майже вдвічі більшу, ніж звичайні сорти. Більш вільне законодавство у сфері редагування рослин продаж може зробити Росію привабливішою для інвестицій у сільське господарство.
Крім того, редагування геному може вивести на прилавки смачніші та корисніші овочі.
В Інституті біоорганічної хімії РАН кілька років тому вивели сорт картоплі з частково відключеним геном вакуолярної інвертази, яка визначає вміст крохмалю у клітинах. При виробництві чіпсів з такої картоплі має вийти менше акриламіду — речовини, яку підозрюють у канцерогенному впливі на організм. А якщо знизити концентрацію амілопектину в тій же картоплі, він стане менш калорійним. Для тих, хто худне, це буде перевага.