Бліда картопляна нематода є основним і найбільш небезпечним шкідником картоплі в Великобританії. Близько 65% земель в країні, використовуваних для вирощування картоплі, заражені цим шкідником.
В даний час для боротьби з нематодами використовують комбінацію наступних методів: підбір стійких до шкідника сортів картоплі, збільшення площі сівозмін таким чином, щоб культура поверталася на колишнє місце не раніше, ніж через 8 років і використання екологічно небезпечних хімічних речовин.
В рамках програми Innovative Farmers чотири британських фермера спільно з вченими вивчають альтернативний метод боротьби з нематодою з використанням рослин, відомих як культури-пастки, які природним чином захищають рослини від шкідників.
Хімічні речовини, які виділяються корінням рослин-пасток, сигналізують про наявність відповідної їжі і спонукають нематод виходити зі своїх цист. Шкідники починають харчуватися корінням рослин-пасток, а не картоплею, ще до посадки культури. Такий метод боротьби дає подвійну вигоду: вживаючи рослина-пастку замість оптимального рослини-господаря картоплі, нематоди не можуть накопичити достатньо енергії для відтворення і завершення свого життєвого циклу, тим самим знижуючи ймовірність подальшого зараження грунту.
Фермери висували насіння пасток в кінці червня-початку липня, незабаром після збору врожаю зернових, другий посів був проведений через місяць після першого. Були використані два види пасток - Solanum sisymbriifolium (липкий паслін) і Solanum scabrum (африканський паслін).
S. sisymbriifolium може знизити щільність нематоди до 80%, але його важко виростити в польових умовах. Вирощування S. scabrum менш вивчено в Великобританії, але є висока ймовірність того, що ця рослина більше підходить для клімату країни.
Фермери та вчені припустили, що більш глибокий посів може дати кращий результат, ніж неглибокий, тому вирішили поставити експерименти з двома варіантами глибини посіву рослин-пасток: 1,5 см і 3 см.
Зараз можна зробити попередній висновок про те, що більш ранній посів, відмова від заболочених грунтів і більш високі норми висіву виявляються найбільш ефективними. S. sisymbriifolium, посіяний на глибину 1,5 см, в різних умовах і кліматичних зонах країни, дав найрівніші сходи.
Дослідження по рослинах-пасток для боротьби з блідою картопляної нематодою в Великобританії тривають.