Заборона на імпорт овочів не лише триватиме, але, можливо, буде розширена, заявив міністр сільського господарства Ботсвани Фіделіс Молао, пише газета Mmegi Online.
Виступаючи в столиці на 40-й конференції Асоціації гостинності та туризму Ботсвани, Молао сказав, що заборона імпорту плодоовочевої продукції є необхідним кроком для підтримки фермерів країни та забезпечення продовольчої незалежності.
З моменту введення заборона на імпорт 16 видів овочів призвела до їх дефіциту на місцевих ринках і зростання цін, що погіршило фінансове становище споживачів, якому раніше вже було завдано шкоди пандемії COVID-19.
Споживачі також скаржилися, що місцеві виробники овочів не завжди забезпечують необхідну якість продукції, а слабкість ланцюжка постачання призводить до відсутності у продажу основних овочів, таких як помідори, цибуля та картопля.
Сектор гостинності сподівався, що заборона буде пом'якшена, оскільки брак торкнувся ресторанів, готелів і ширшої туристичної галузі, яка вже була серед секторів, найбільш постраждалих від COVID-19.
Тим не менш, Молао сказав, що заборона імпорту не буде скасована.
"Ми там, де ми є, ми не можемо озиратися назад або журитися", - сказав Молао. – Всі ми знаємо, як складно було дістати продукти під час піку Covid. Якщо ми повернемося до старих часів, то ми нічого не навчилися. Якщо ми відкриємо межі, ми втратимо досягнутий прогрес. Фермери вже посіяли насіння рослин для нового ринку».
Міністр далі підкреслив, що щорічний рахунок Ботсвани на імпорт продуктів харчування у розмірі 9,2 млрд. песо є серйозною проблемою для країни, позбавляючи країну ресурсів та можливостей для працевлаштування. Він сказав, що необхідні швидкі та рішучі заходи.
Сільськогосподарська галузь країни, що зароджується, покращиться, якщо місцевий ринок її підтримає.
“У нас є земля, у нас є можливості, але у нас немає ринку. Про це кажуть фермери. Нам, як країні, необхідно отримувати необхідні нам продукти харчування з наших ферм, а не покладатися на інші країни. Нам потрібно пов'язати місцеві спільноти з полями, щоб забезпечити нашу продовольчу незалежність», - сказав він.
Молао додав, що заборона імпорту овочів також дає можливість розширити агротуризм у країні.
Він додав: «Ми маємо повернутися до підтримки зростання місцевих продуктів харчування. «У нас не повинно бути людей, які прилітають з Європи і харчуються тими самими продуктами, які вони їдять удома».